Een aantal weken geleden lanceerde Google, Google plus in een test-fase. Het is op dit moment alleen mogelijk om een account te krijgen wanneer je hiervoor een uitnodiging ontvangt. Google plus is een sociale netwerk website zoals Hyves, LinkedIn en Facebook. Wat voegt Google plus nu eigenlijk nog toe?

Een kort overzicht van wat Google plus biedt in de test-fase is:
-Kringen: Plaatsen van je connecties in kringen, hierdoor kun je controleren wie je berichten kan lezen;
-Profiel: Controle over je profielgegevens, je privacy en zichtbaarheid in de Google zoekmachine;
-Updates: Een lijst van berichten die zijn geplaatst door je connecties en door jezelf, deze lijst is te filteren op 'kring';
-Sparks: Nieuwsberichten zoeken, lezen en delen;
-Mobiele website: een mobiele versie van Google plus die 'aanvoelt' als een native mobiele App;
-Hangouts: een chatroom waarin je zelf mensen kunt uitnodigen en gebruik kunt maken van audio, video en chat;
-Chat: de snelle chat functionaliteit zoals ook al bestond als Google Talk binnen GMail;
-Google+1: Een like button van Google, ook direct terug te zien bij zoekresultaten in Google, lijkt op Facebook Like button.

In principe biedt Google plus in de test-fase vrijwel dezelfde functionaliteit als Facebook, met als toevoeging 'kringen'
Er is goed nagedacht over de user-interface van Google plus, bij het gebruik van Google plus raak je niet snel de weg kwijt en het is zeer overzichtelijk.  

Picasa en blogger naar Google plus

Er zijn geruchten dat Picasa, de online foto-opslag service van Google wordt opgenomen binnen Google plus en Google Photos wordt genoemd. Blogger, het populaire blog-platform van Google wordt ook opgenomen in Google plus en krijgt de naam Google Blogs. Het nieuwe Google Images krijgt in tegenstelling tot Picasa een oneindige opslag-capaciteit. Wanneer overstappen vanuit Picasa en Blogger naar Google Images en Google Blogs zou betekenen dat de gebruikers een Google plus account moeten aanmaken, zal dit veel Google plus profielen opleveren. Gebruikers die een prive-collectie foto's hebben op Picasa, zullen dit alleen zichtbaar voor een selecte groep moeten maken in Google plus door gebruik van 'kringen'.

De toekomst en het succes van Google plus

Het aantal mensen dat bereid is om een account aan te gaan maken op Google plus en de mogelijkheden die het biedt wanneer het live gaat zal bepalen of Google plus een succes wordt.

Google heeft de mogelijkheden om verschillende services die ze al aanbieden aan elkaar te koppelen; hiermee kunnen relaties gelegd worden die Facebook en andere sociale netwerken minder makkelijk kunnen maken. Dit kan services leveren die uniek zijn voor Google Plus en mensen zouden op basis hiervan kunnen beslissen om te starten met het gebruiken van Google plus.

Zakelijke voorbeelden hiervan zouden kunnen zijn:
-Een koppeling tussen Maps en Google plus: direct doorklikken vanuit Google Maps naar het Google plus profiel van een bedrijf;
-In de resultaten in de zoekmachine over een bedrijf direct informatie tonen over de medewerkers die eraan verbonden zijn.

Een aantal prive voorbeelden hiervan zouden kunnen zijn:
-Koppeling met Google Calendar waardoor je alle Google plus gebeurtenissen van vrienden binnen je 'kringen' direct in je Agenda ziet;
-Door openbare 'Kringen' met bepaalde interesses te koppelen kunnen hierdoor groepen ontstaan waar je mensen met gelijke interesses kunt ontmoeten;
-Mensen met dezelfde interesses die zich in je buurt bevinden bekijken;
-Meer controle wat er gevonden wordt in Google wanneer er wordt gezocht op jouw naam, dit is goed te configureren in je Google plus profiel.

Bedrijf-profielen kunnen overigens momenteel nog niet worden aangemaakt op Google plus op dit moment. Er wordt een selectie gemaakt van bedrijven die dit gaan testen voor Google.

Google plus zou gezien kunnen worden als de lijm die alle bestaande services aan elkaar gaat koppelen, hierdoor is het een zeer krachtig middel waarmee Google vele nieuwe mogelijkheden kan bieden. Cruciaal voor het succes is het aantal mensen wat zich gaat aanmelden voor Google plus. Door je aan te melden voor Google plus geef je nog meer informatie over jezelf aan Google en komt George Orwell's 1984 weer een stukje dichterbij. Er wordt gezegd dat voor augustus 2011 Google plus beschikbaar is voor iedereen en uit de test-fase gaat.

Tip: Optie voor mensen die willen starten met Google plus maar geen Facebook zullen missen:
Plaats je Facebook updates in Google plus d.m.v. deze plugin.